Patanjali es considerado el gran sistematizador del yoga que unifico las tradiciones orales en un método científico estructurado en cuatro capítulos y un camino de ocho pasos esenciales.
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- Mito y realidad: La tradición hindú lo ve como un ser divino (la encarnación de la serpiente cósmica Ananta Shesha), mientras que los historiadores debaten si vivió entre el siglo II a. C. y el IV d. C., y si fue una sola persona o una escuela de pensadores.
- Purificador integral: Se le atribuyen obras para sanar tres áreas clave del ser humano: la mente (Yoga Sutras), el lenguaje (gramática) y el cuerpo (medicina Ayurveda).
La estructura de los Yoga Sutras
Su obra cumbre funciona como un mapa de la mente dividido en 4 capítulos (padas):
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- Samadhi: Qué es el yoga y cómo se alcanza la concentración profunda.
- Sadhana: La guía práctica y los pasos para empezar.
- Vibhuti: Los logros y estados mentales avanzados.
- Kaivalya: La meta final, que es la libertad absoluta del alma.
El camino de los 8 pasos (Ashtanga)
Para calmar la mente y conectar con el todo, Patanjali propone una escalera de 8 peldaños que va de lo externo a lo interno:
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- Yamas: Directrices éticas hacia el entorno (no violencia, veracidad, no robar, moderación y no codicia).
- Niyamas: Disciplinas y observaciones personales (pureza, contentamiento, autodisciplina, estudio y devoción).
- Asana: Adopción de una postura física cómoda y estable para meditar.
- Pranayama: Regulación y control de la respiración junto a la energía vital.
- Pratyahara: Repliegue de los sentidos frente a los estímulos del exterior.
- Dharana: Enfoque y fijación de la mente en un único punto.
- Dhyana: Estado de meditación continua, fluida y sostenida.
- Samadhi: Integración absoluta y absorción espiritual con el todo.